1996年夏天，法国首次以东道主身份举办了世界杯足球赛。尽管这项赛事最终由巴西夺冠，但法国队的表现却让全世界记住了他们的名字——尤其是那个当时还略显青涩的中场天才：齐丹·齐达内。

东道主的期待与压力

作为东道主，法国队背负着巨大的期望。主教练艾梅·雅凯大胆启用了一批年轻球员，包括23岁的齐达内。小组赛中，法国队以2胜1平的战绩轻松出线，齐达内在对阵西班牙时的一记精准直塞助攻德约卡夫破门，成为当届比赛的经典瞬间之一。

齐达内的闪耀时刻

淘汰赛阶段，齐达内彻底爆发。1/4决赛对阵荷兰，他的一脚30米外远射击中横梁，险些改写比分；半决赛面对捷克，又是他的角球助攻洛朗·布兰克完成“金球绝杀”。尽管决赛中法国0-1惜败巴西，但齐达内被评为赛事最佳年轻球员，为他日后成为世界级巨星埋下伏笔。

争议与遗产

这届世界杯也充满争议：巴西队罗纳尔多的“决赛谜团”、保加利亚斯托伊奇科夫的假摔风波，以及法国球迷对雅凯保守战术的批评。但不可否认，1996年世界杯为法国足球注入信心，两年后他们在家门口捧起大力神杯时，齐达内已是绝对核心。

“那届赛事让我们明白，法国可以站在世界足球的中央舞台。”——前法国队长德尚回忆道。

如今回看，1996年世界杯不仅是法国足球复兴的起点，更是现代足球战术变革的分水岭——4231阵型在此后十年风靡欧洲，而齐达内那双魔术师般的双脚，就此开启了一个时代。